境內(nèi)瑤族因居住的地域不同，耕作方式各異。居住在平丘區(qū)的瑤族，其耕作方式與平丘區(qū)漢族相同，不再贅述。這里主要記述山區(qū)瑤民的耕作習(xí)俗。

游耕

中華人民共和國建立前，永州境內(nèi)的瑤族大多被趕進(jìn)深山，居無定處，有“鋤頭扛神堂,過山為家鄉(xiāng)”的游耕生活歷史。他們擇地而耕,種山而食,食盡一山，另移一山。新中國成立后，經(jīng)過土地改革，山區(qū)瑤族人民分得田土山場，變游耕為定耕，結(jié)束了千百年過山游耕的苦難歷史。

燒墾

俗稱“種火土”。頭年冬天選好山地，將灌木荊棘砍倒，待干后放火焚燒，然后在灰土上用尖木棒扒穴種上玉米、豆類等旱糧作物，隨用腳踏即可，任其生長，不需中耕追肥，只問收獲，產(chǎn)量極低，叫廣種薄收。燒墾土一般輪種三年，待林木長高后再擇地?zé)龎ǘN。

婦女播種

瑤家播種歸婦女，婦女播下種子能“多子多孫”長出許多糧食來。婦女春天播種時(shí)，必須用布袋將種子包扎好，嚴(yán)防種子掉落地面，到山地時(shí)，種子袋要掛在樹枝上。撒播地掉落在地里的種子，不能拾撿，這叫落地生根，不能過手二次，否則會(huì)引來老鼠、麻雀為害。種子不能沾嘴，人過口就等于為鳥獸覓食放行。

防獸

山區(qū)瑤民有一套獨(dú)特的防獸措施；一在作物地里豎立草人；二在風(fēng)口山澗安置風(fēng)梆、水梆；三在莊稼周圍毀獸路、放砣板、裝夾子、安套子、挖陷井、架弩炮、點(diǎn)火把；四在作物附近撐棚搭廠，夜間駐廠、敲梆吆喝、驅(qū)趕野獸。

狩獵

居深山老林的瑤族人民，擅長狩獵，且喜愛共獵。一是獨(dú)獵，在野獸出沒處挖壕井、置鐵夾、安套索、架弩炮等，這種獨(dú)獵活動(dòng)所獲獵物，歸個(gè)人所有；二是共獵，這是山區(qū)瑤族男子最喜愛的一種活動(dòng)。每次進(jìn)山打獵，都是合伙進(jìn)行，少則5-7人，多則10-20人，有的守卡、堵?lián)簟⒂械膰津?qū)趕、吹牛角或口哨作信號(hào)，唆使獵狗竄山搜索，向野獸發(fā)起進(jìn)攻。如發(fā)現(xiàn)成群野獸，跟跡追蹤，有時(shí)翻山越嶺緊追幾十里，甚至連追一、二日，直到獵獲為止。獵物的分配，見者有份，即使是過路客人，只要他吆喝一陣，也能得到一份。按瑤家的俗話說，“打得野豬死大家有肉吃。”獵物內(nèi)臟煮熟大家共食。獸肉分成若干份，參與者一人一份，帶搶帶狗者各增一份，開槍擊中的分得獸頭或百分之十的獸肉。此俗久傳不衰，至今依然。