鄂東著名傳統菜東坡豆腐，為遐邇聞名的東坡系列菜品之一。此肴雖用料平常，但制備法獨具一格，其菜品質嫩色艷，鮮香味醇，向為世人所稱道。

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相傳，北宋著名詩人蘇東坡謫居黃州時，由于官職被貶，薪俸不高，生活過的比較簡樸，每次待客，常常親自下廚做菜。因蘇東坡喜愛食豬肉外，亦常愛做食副食菜肴，并頗有研究，久之，人稱此肴為“東坡豆腐”。

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豆腐為我國的傳統食品，而黃州生產的豆腐自古出名，在當地流傳有“過江名士開笑口，樊口鳊魚武昌酒，黃州豆腐本佳味，盤中新雪巴河藕”的贊美歌謠。黃州豆腐之出名，系與應用“金甲古井”水源有關。傳說宋時，黃州一次發生干旱，井水干涸，當地群從挖掘此井時，掏出一套金甲。據考證，此甲乃南北朝將軍謝晦（東晉名將謝玄之孫）兵敗南逃路經黃州時，為了射擊辟追襲，便將隨身盔甲投入井內，棄甲而逃。這具金甲形似龜殼，而龜殼又名八卦，故后世又稱其為八卦井。由于金屬長期在水中浸泡和沉淀的原因，使井水清澈凜冽，水質純凈，沁人肺腑，甘潤醇厚。因而，用此水做的豆腐，具有質地細嫩柔韌，烹食味美不碎的特點。黃州東坡豆腐肴，就是用這種水豆腐烹制出來的，其味非常滋美。

東坡豆腐，由蘇東坡首創后，很馳名遐邇，其烹制制法廣為流傳，不久，便隨東坡任職的轉移，傳到了浙江杭州、廣東惠州等地。南宋錢塘人林洪所撰《山家清供》中，就記載有“東坡豆腐”的制食法，據說清代時，廣東惠州知府秉綬回到期福建，又把東坡豆腐一菜傳了汀州，并成為長汀家喻戶曉的名菜。現今全國各地烹制的東坡豆腐，其色、香、味、形俱佳，均勝往昔。