蘇軾是我國(guó)北宋時(shí)期著名的大文學(xué)家。他不但對(duì)詩(shī)文、書法造詣很深，而且堪稱我國(guó)古代美食家，對(duì)烹調(diào)菜肴亦很有研究，尤其擅長(zhǎng)制作紅燒肉。

回贈(zèng)肉便是蘇軾在徐州期間創(chuàng)制的紅燒肉，宋神宗熙寧十年四月，蘇軾赴任徐州知州。七月七日，黃河在澶州曹村埽一帶決口，至八月二十一日洪水圍困徐州，水位竟高達(dá)二丈八尺。蘇軾以身卒之，親荷畚插，率領(lǐng)禁軍武衛(wèi)營(yíng)，和全城百姓抗洪筑堤保城。經(jīng)過(guò)七十多個(gè)晝夜的艱苦奮戰(zhàn)，終于保住了徐州城。全城百姓無(wú)不歡欣鼓舞，他們?yōu)楦兄x這位領(lǐng)導(dǎo)有方，與徐州人民同呼吸、共存亡的好知州，紛紛殺豬宰羊，擔(dān)酒攜菜上府慰勞。蘇軾推辭不掉，收下后親自指點(diǎn)家人制成紅燒肉，又回贈(zèng)給參加抗洪的百姓。百姓食后，都覺(jué)得此肉肥而不膩、酥香味美，一致稱他為“回贈(zèng)肉”。此后，“回贈(zèng)肉”就在徐州一帶流傳，并成徐州傳統(tǒng)名菜。這在《徐州文史資料》、《徐州風(fēng)物志》、《徐州古今名饌》中都有記述。

元豐三年二月一日，蘇軾被貶到黃州任團(tuán)練副使。他自己開(kāi)荒種地，便把此地號(hào)稱“東坡居士”。這就是“蘇東坡”的由來(lái)。在黃州期間，他親自動(dòng)手烹飪紅燒肉并將經(jīng)驗(yàn)寫入《食豬肉詩(shī)》中。蘇軾在徐州及黃州時(shí)烹制的紅燒肉，只是在當(dāng)?shù)赜杏绊?，在全?guó)并沒(méi)有多大名氣。真正叫得響并聞名全國(guó)的紅燒肉，是蘇軾第二次在杭州時(shí)的“東坡肉”。

藝術(shù)中國(guó)

宋哲宗元四年七月三日，蘇軾來(lái)到闊別十五年的杭州任知州。五年五、六月間，浙西一帶大雨不止，太湖泛濫，莊稼大片被淹。由于蘇軾及早采取有效措施，使浙西一帶的人民度過(guò)了最困難的時(shí)期。他組織民工疏浚西湖，筑堤建橋，使西湖舊貌變新顏。杭州的老百姓很感謝蘇軾做的這件好事，人人都夸他是個(gè)賢明的父母官。聽(tīng)說(shuō)他在徐州、黃州時(shí)最喜歡吃豬肉，于是到過(guò)年的時(shí)候，大家就抬豬擔(dān)酒來(lái)給他拜年。蘇軾收到后，便指點(diǎn)家人將肉切成方塊，燒得紅酥酥的，然后分送給參加疏浚西湖的民工們吃，大家吃后無(wú)不稱奇，把他送來(lái)的肉都親切地稱為“東坡肉”。