廟會最早的形式是隆重的祭祀活動，是人們敬祀神靈、愉悅身心的產物。隨著社會的發展，特別是經濟的發展，廟會和集市效果融為一體，成為人們敬祀神靈、交流感情和貿易往來的綜合性社會活動。廟會的發展和變化與商品生產和經營活動具有密切聯系。城鎮的發展，為廟會的進一步擴大規模提供了必要的場所。廟宇在城鎮的建筑群體中，其地位是十分特殊的。一方面，廟宇作為神靈的“居所”，成為某一地區或某城鎮的“保護”對象。另一方面，廟宇又成為表彰某些杰出人物的立碑塑像之處。中原地區作為開發較早的地區，廟會的歷史和發展也更具有代表意義。廟會對民族傳統文化的匯聚和傳播方面，它既是某個地區的經濟形態的集中表現，又是文化的表現。多種社會現象共存于廟會，或者是宗教、藝術、道德說教的載體，氣象萬千，百花齊放。正是作為不同的載體，各種文化現象借助于廟會這個特殊的“場合”而向四周輻射，起到文體的傳播作用。

廟會是一種特殊的社會現象，在中原百姓的生活中具有十分重要的影響和作用。尤其是在遠離大都市的鄉村，廟會成為人們經濟、文化交流活動的中心。在廟會期間，匯聚了豐富多彩的民間文藝活動：獅子、背閣、高蹺、旱船、等雜耍娛樂項目令人目不暇接。廟會上的商品貨樣齊全，琳瑯滿目，讓人盡情購物。雖然敬祀神、佛的廟會帶有一定的迷信色彩，但是人們的感情交流是以道德倫理的穩定機制為基礎而進行的。勸善懲惡，傳統的社會規范，在廟會上起到鼓勵社會樹立新風尚的重要作用。另外，廟會的娛樂功能也可以歸納社會性功能來認識。廟會的娛樂性特征體現在通過娛神達到娛人這一系列的文藝活動。震天的鑼鼓，撼人的歌舞，充分顯示出中原百姓高亢的精神面貌。雜技藝術的精彩表演，戲曲藝術的精湛演出，表現了中原在地文化藝術的高超水平。還有高蹺、小品、旱船等喜劇氣氛濃郁的活動，通過演員的憨態可掬、灑脫幽默博得觀眾的掌聲。人們通過這一系列活動，將久久郁積在內心深處的苦悶、惆悵和悲哀，一吐而后快。廟會使人的心理得到有益的調整，形成輕松愉快的心境。

中原廟會民俗文化是中國傳統文化的淵源和基礎。其充滿中原泥土芳香的民俗文化現象，不僅可以從思想上認識它的文化內涵，而且可以從中感受到勞動群眾崇高的智慧和卓越的藝術才華。