再過幾天就是清明節(jié)了，清明節(jié)在古代是祭祀性節(jié)日。一般人家要用四碟六碗時饈清酒祭奠祖先，祭畢，家人和應邀來的親戚共享酒食，叫做“吃清明”。

唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節(jié)雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有?牧童遙指杏花村。”寫出了清明節(jié)的特殊氣氛。清明前一天為古代的寒食節(jié)。古人為紀念春秋時被晉文公燒死的介子推，實行禁火冷食，要到清明日的中午才能重新舉炊。

“子推饃”，又稱老饃饃，類似古代武將的頭盔，重約250-500克。里面包雞蛋或紅棗，上面有頂子，頂子四周貼面花。面花是面塑的小饃，形狀有燕、蟲、蛇、兔或文房四寶。圓形的“子推饃”是專給男人們享用的。已婚婦女吃條形的“梭子饃”，未婚姑娘則吃“抓髻饃”。孩子們有燕、蛇、兔、虎等面花。“大老虎”專給男孩子吃，也最受他們喜歡。父母用杜梨樹枝或細麻線將各種小面花串起來，吊在窯洞頂上或掛到窗框旁邊，讓孩子們慢慢享用。風干的面花，能保存到第二年的清明節(jié)。做面花是陜北婦女的拿手好戲。她們用自己靈巧的雙手，能將發(fā)了酵的白面捏成各種形狀的面花。工具只是梳子、剪子、錐子、鑷子等日用品，輔料則是紅豆、黑豆、花椒子和食用色素。蒸出來的面花栩栩如生，猶如藝術(shù)珍品，令人愛不釋手，舍不得馬上吃掉。

“子推饃”和面花除了自己食用，還用來饋贈親友。母親要給當年出嫁的女兒送，稱為送寒食。農(nóng)村孩子給自己老師送，讓離開家門獨自在偏僻的山鄉(xiāng)小村教書育人的園丁分享節(jié)日的美食。清明節(jié)寄托了我們對祖先的懷念，對烈士的敬仰;“子推饃”加深了人們溫馨的親情和真摯的友情。人們在清明節(jié)吃冷食青團，并用青團祭祀祖先。上海人在清明前后有吃青團的食俗，這種風俗可追溯到兩千多年前的周朝。據(jù)《周禮》記載，當時有“仲春以木鐸循火禁于國中”的法規(guī)，于是百姓熄炊，“寒食三日”。在寒食期間，即渭明前一兩日，還特定為“寒日節(jié)”。

古代寒食節(jié)的傳統(tǒng)食品有糯米酪、麥酪、杏仁酪揚，這些食品都可事前制就，供寒日節(jié)充饑，不必舉火為炊。現(xiàn)在，青團有的是采用青艾，有的以雀麥草汁和糯米粉搗制再以豆沙為餡而成，流傳百余年，仍舊一只老面孔。人們用它掃墓祭祖，但更多的是應令嘗新，青團作為祭祀的功能日益淡化。

《吳門竹枝詞》詩：“相傳百五禁煙廚，紅藕青團各祭先。”這里所說“百五”，是指冬至到寒食為105天。江南田野，清明時節(jié)薺菜花香，人們要挑薺菜做餛飩過節(jié)。浙江紹興人清明掃墓時要做黃花青果糕作供物，這種食品是采用一種菊科野草的嫩葉搗爛去汁和粉做成，兒童喜食。紹興人掃墓的時候，喜歡在田間采取草紫(野菜)的嫩莖煮食，味似豌豆苗，是一種田家菜。我國南北各地清明節(jié)有吃馓子的食俗。“馓子”為一油炸食品。香脆精美，古時叫“寒具”。《齊民要術(shù)》記載：“環(huán)餅一名寒具……以蜜水調(diào)水溲面。”北宋著名文學家蘇東坡曾作《馓子》詩云：“纖手搓來玉色勻，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡知輕重，壓扁佳人纏臂金。”清明節(jié)禁火寒食的風俗在我國大部分地區(qū)已不流行，但與這個節(jié)日有關(guān)的馓子卻深受世人的喜愛。

現(xiàn)在流行的馓子有南北方的差異：北方馓子大方灑脫，以麥面為主料。南方馓子精巧細致，多以米面為主料。在少數(shù)民族地區(qū)，馓子的品種繁多，風味各異，尤其以維吾爾族、東鄉(xiāng)族和納西族以及寧夏回族的馓子最為有名。 四川成都一帶有以炒米作團，用線穿之，或大或小，各色點染，名曰“歡喜團”。舊時，在成都北門外至“歡喜庵”一路擺賣。清人《綿城竹枝詞》有詩云：“‘歡喜庵’前歡喜團，春郊買食百憂寬。村醪戲比金生麗，偏有多人醉腳盆。”棗糕又叫“子推餅”，北方一些地方用酵糟發(fā)面，夾棗蒸食。他們還習慣將棗餅制成飛燕形，用柳條串起掛在門上，可以冷食，以紀念介子推不求名利的高尚品質(zhì)。清明時節(jié)，正是采食螺螄的最佳時令，因這個時節(jié)螺螄還未繁殖，最為豐滿、肥美，故有“清明螺，抵只鵝”之說。螺螄食法頗多，可與蔥、姜、醬油、料酒、白糖同炒;也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可熗，無不適宜。若食法得當，真可稱得上“一味螺螄千般趣，美味佳釀均不及”了。古人為適應寒食禁火冷食的需要，還創(chuàng)造了一些其他食品。如蜀人逢到寒食，用麥草搗汁作青粉團，烏桕汁染烏飯作糕;北京人用香椿芽拌面筋、嫩柳葉拌豆腐，作寒食食品。我國南北各地在清明佳節(jié)還有食雞、蛋糕、夾心餅、清明粽、饃糍、清明粑、干粥等多種多樣富有營養(yǎng)的地方風俗食品的習俗。