清末民初，漢日的花鼓戲（即楚劇）盛行，戲園亦稱戲院（今日統稱劇場），如雨后春筍般興建起來。比較著名的，有滿春、美成、天仙、天聲、大舞臺、怡園、新市場、凌霄和老圃等。

最初，這些戲園上演的幾乎全是花鼓戲，后來，隨著漢劇、京劇的日益發展，戲園無形中有了比較明確的分工：滿春、天仙、 凌霄、怡園、老圃多演楚劇；美成多演漢劇；而友益街的大舞臺（今人民劇院）、新市場內的大舞臺（今江夏劇院）則以演京劇為主。

滿春戲園在今滿春路集貿市場內。滿春即“滿園春色”之意也。它開業于20世紀初。在漫長的歲月中，演出過京、漢、楚等劇。30年代初，楚劇名演員沈云陔、高月樓、李百川等薈萃于此，名噪一時。當年的花鼓戲，是很能吸引觀眾的，因為它符合一般小市民的口味，人們 一天工作勞累之后，可以從中得到一些樂趣。

美成戲園在今清芬路漢劇院內，它素有盛譽。該園創 建于1913年，取名“丹桂舞臺”，漢劇名伶余洪元、余洪奎、周小桂、張花子、李彩云等經常輪換在此演出。30 年代初改名美成戲院，除演漢劇外，楚劇名角陶古鵬、黃 漢翔、江南蓉、嚴桶芳、黃楚村等也曾在此獻藝。抗戰勝 利后的1947年，漢劇名演員周天棟、徐繼聲、劉金屏、 袁雙林等組成“棟聯漢劇團”，進人美成戲院演出。戲院 仿效上海，設有布景房，上演了機關布景連臺本戲，如 《岳飛》、《張汶祥刺馬》、《血滴子》和《火燒紅蓮 寺》等劇，觀眾如潮，場場爆滿。

新市場內大舞臺是1917年（民國六年）動工修建的，有座位 2011個，觀眾最多時可達 3000人。最先在大舞臺演出的，是以名演員余洪元為首的漢劇戲班，末、凈、生、旦、丑等十大角色俱全。演出期間，觀眾踴躍異常，不僅座無虛席，而且站立者踵趾相接，幾無隙地。

30年代以后，大舞臺一直演出京劇，除名角演出外，常上演機關本戲，如《彭公案》、《西游記》、《八大劍俠》等。《彭公案》長達25本，演期竟達一年多。怡園戲園在今江漢路無線電商店，專演“髦兒戲”，完全是坤角演出。當時名震一時的坤角，有王克琴、恩曉峰、張文艷、碧天霞等。

舊漢口的各戲園，多按時令排演戲曲，如端午演《白蛇傳》、七夕演《天河配》、中秋演《唐明皇游月宮》等。這些應時劇，觀者踴躍，有時人們也喜歡看一些新劇，如《大香山社會》、《潘烈士投海》、《情天恨》等劇，都很受歡迎。