

據(jù)記載,人們早在父系氏族公社時期,就開始馴化馬。許多古籍中有“相土作乘馬”的記載,作乘馬就是用四匹馬駕車,作為運載的工具。
華夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖,夏祭先牧,秋祭馬社,冬祭馬步。馬祖是天駟,是馬在天上的星宿;先牧是開始教人牧馬的神靈;馬社是馬廄中的土地神;而馬步為馬災害的神靈。漢族民間信仰馬王爺,農家于農歷六月二十三日祭祀,祭品為全羊一只
蒙古族有馬奶節(jié)和賽馬節(jié)的傳統(tǒng)節(jié)日,每年農歷八月末舉行,為期一天。這天,牧民們穿上節(jié)日服裝,分別騎著馬并帶著馬奶酒,趕到指定地點,然后準備節(jié)日食品。太陽升起時開始賽馬,參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束后,人們分別入席,在馬頭琴的伴奏下,縱情歌唱,開懷暢飲,一直到夜色降臨,人們才帶著余興紛紛散去。佤族過春節(jié)時要喂馬吃糯米飯,并觀察馬在廄中的姿態(tài)以占吉兇,以為頭朝東方為幸運年,朝向西方是不吉利的兆頭。
在湖北,傳說新娘出嫁時,本家歷代亡靈都會跟從前往,途中可能會撞著各種煞神附身,會給男家?guī)聿焕K裕H的這一天,男方會請方士一人,在門外設一香案祭告天地和車馬神,并殺雞以驅鬼。祭畢,抓米撒在新娘的彩轎上,表示打掉煞神。新郎也同時向花轎四周行禮,禮畢方可入內。
在東北地區(qū),有漢、滿族踏馬杌的婚俗,新娘下車后,足踏馬杌,腳不沾地,以避邪祟之擾。貴州苗族有“背馬刀提親”的婚俗。青年男女相愛,經男女雙方家中議婚三次之后,就要背馬刀前往正式提親。
