小孩子總是盼著過年，倒不是因為有好吃的，總覺得年好象是罩著一襲外衣的神秘老人；色彩斑爛，引人遐想。過去，鎮江人過年有鎮江人吃的特產。

過去，除夕前幾天，各家各戶就忙著蒸年糕、饅頭、包子等。有的人家蒸的棗糕似乎和別人家不同、棗糕的底層很大，一層一層的往上壘，大約有七、八層，越到上面越小，有點像寶塔尖；又有點象洋玩意HappyBIrthday蛋糕，但每一層都沒有那么厚，每做一圈，四周都有花紋，每朵花中嵌一只紅棗，一只棗糕大約有上百只紅棗，白里透紅，煞是好看。棗糕好像主要不是給人吃的，而是上供，供菩薩、供祖先。新鮮的棗糕，供到月半，干得像沉甸甸的，塞到嘴里硬梆梆的，一點胃口也沒有了。但大人總是不厭其煩的諄諄教導：“吃下去啊！神吃過的，吃下去長得快，長得大。”

再就是一根整竹竿的竹枝上掛滿了一個又一個的紅紙包。搖竿時，每搖下一件東西，孩子們總要搶上去打開紅紙包看個究竟。搖下什么東西，大人就說什么吉祥話，搖下桂圓是“團團圓圓”；搖下花生是“長生不老”；搖下零錢是“恭喜發財”；搖下棗子是“早生貴子”，這些孩子們都不是太感興趣的，孩子們感興趣的是“搖”，因為拴什么東西到竹枝上事先是不讓孩子們知道的，因此孩子更加覺得稀奇，總想竿上會掉下一個稀罕物，因此，搖的勁頭更大了。

晚上，吃年夜飯了，有的人家吃年夜飯，老規矩總是吃素。據說從大年三十吃到年初一，象征著吃了一年的素。明明是豆腐里打滾，蔬菜里翻身，但偏偏要叫個葷名，什么炒蝦仁，實際是山藥糯米粉；烤鵝是烤豆腐皮；醋溜排骨是醋溜炸面粉裹藕。吃的是素，想的是葷，可見吃素是假的。年夜飯最后總是吃素餃子。小孩子吃了一個還要再吃一個，不是素餃特別好吃，而是打零錢。因為每年晚上都要宣布，誰吃到水餃中的零錢，誰就發財。據報載：日本也有這個風俗，只是不是餃子而是蛋糕，誰吃到誰一年如意。