納木湖意為“天湖”，色林湖全名為“色林堆錯”，是“色林魔鬼湖”的意思，甲仁湖意為“長游湖”。真奇怪！這些美麗的湖泊竟有如此怪誕的名字？在藏北民間對納木湖、色林湖、甲仁湖這三湖的來歷有這樣的傳說！

很久以前，在拉薩以西的堆龍德慶（驅(qū)魔谷）居住著一個叫色林的惡魔，他的身子高大如山，肚子很大，每天吞食許多生靈，被害的不計其數(shù)，真是殘忍極了。后來，大慈大悲的蓮花生降到人間，他得知此事以后，非常憐憫那些生靈。于是他決定降服此魔，為民除害。蓮花生來到堆龍德慶，找到色林，施展法術(shù)大戰(zhàn)惡魔，經(jīng)過幾十回合的惡戰(zhàn)，色林漸漸無力招架，順著山谷向北且戰(zhàn)且退，蓮花生緊追不舍。

色林倉皇逃到藏北，找不到藏身的地方，正在上天無路，入地?zé)o門的時候，他看見一個碧綠的湖，就一下子鉆進去。可是湖水清澈見底，從湖底可以望到天空，從此就叫“天湖”。色林無法藏身，跳上岸繼續(xù)跑，蓮花生緊緊追趕。

色林跑到申扎東郊時，前面又有一個湖，他懷著一線希望跳進去，但湖水太淺，沒法蓋住他的身軀。這時蓮花生已經(jīng)到了湖邊，色林沒法上岸，于是，他橫游到對岸，向東北方向逃去。這個湖就叫“長游湖”。

色林拼命逃跑，逃到崗尼羌塘以南時，看見前面有一個大湖，水深且濁。色林知道這里可以藏身，就一頭鉆進湖底，瞬時無影無蹤。蓮花生趕到岸邊，就把本來居住湖中的七個精靈叫來，讓他們在岸邊守著，永遠不要讓惡魔出來。并命名為“色林堆錯”。在色林堆錯南邊的平灘上，直直佇立著七個石山，遠遠望去就象七個勇士在堅守崗位，傳說，那就是監(jiān)視色林的七個精靈的化身。