中元古節七月半

農歷七月十五日，莆仙百姓稱為七月半，又叫中元節。據傳說，每年七月十五日，是主管間禍福的神靈～地官來到人世考察和判定人間善惡的日子。因此，在“中元節”，民間有拜祭地官、祭祀祖宗和普度亡魂的風俗。拜祭地官是尊奉神靈；祭祖是為了盡孝；普度，是為仁義。其基本內涵，是民間百姓寄托對祖先的追念產哀思。據說中元節的風俗，是唐代從印度傳入我國的。在舊時，每年中元節，莆仙戲（或莆仙木偶戲班）必演的傳統劇目是《目連戲》（上本《傅天斗》36出、下本《目連救母》78 出，上下本《目連》共114出，據說能演出七天七夜）。考其來源，最早的當是佛經。即取材于《佛說盂蘭盆經》和《佛說報恩奉公瓦經》《撰集緣經》《雜譬喻經》等佛經。莆仙中元節與全國一樣，也是以祭祖行孝和普度亡魂為主要目的。一些鄉村，這個節俗也有祭祖活動。莆仙中元節前，在七月十一日和十二日，各家已先擺設祭品，恭請祖先返家，即俗稱“接公媽”；一些人家，還按古時的俗例，將香案桌上的“公媽龕”打開，呈現歷代祖先的牌位，以及將歷代祖宗的畫軸，掛在廳堂的四壁，先供奉茶點，以待十五日大祭。七月十三日，已出嫁的女子，如娘家父母雙亡，或亡故一人，這一日，女兒領夫婿攜兒女要回娘家哭奠“送紙”，稱為“送頭年紙”，祭品為果品及豬頭、豬腳、金粿（用干旱稻草、干黃豆枝葉燒成灰，沖水過濾后，成為含堿的“金水”和糯米磨粉攪拌成漿，蒸成帶金色的米粿，也有用小米磨粉拌“金水”蒸成金粿）“薄荷糕”（以上等冬米舂細、過篩、攔上白白糖、壓實后，置于蒸籠中蒸制而成，同時還加上少量薄荷，故名）和紙箔；娘家收禮之后要回禮，一般要送紅燈籠一對、碗十個、嬰兒坐用的“車椅轎”一架等禮品，讓女兒挑回家表示添丁幸福，生活甜美。此項風俗，民間稱為“十一、十二，金粿嘗味；十三、十四，挑來挑去”。七月十五日主祭日，亦稱“接公媽”。這一天，不少旅居海外的華人、華僑和在外省市工作、打工的親人，趕回家鄉，全家人聚集一堂，共祭祖先。這個時節，因為天氣炎熱，莆仙百姓俗稱“公媽熱”。各家祭品，一般以素菜、干果為主，避免食物霉變。所以，主祭品主要是金粿和薄荷糕。中元節晚上，莆仙一些寺廟還舉行普度和孟蘭會，沿海民間也有“放水燈”（用白紙疊折成各種花朵、船只，在中間點上蠟燭，放飄水上）的風俗。 七月十六日，各家舉行“送公媽”，中元節主祭至此結束。