古代建筑“碑碣”

北京頤和園“萬壽山昆明湖”碑人們走進寺廟，往往可以看到石造的碑碣立在大殿的前面，這種碑碣簡稱為“碑”，是專門記載與廟有關的事跡，如寺廟的歷史，修建的經過，建廟、修廟出錢出力的人名等等。在規模較大和歷史悠久的寺廟里，這種碑還不止一塊，有時還把重要的石碑立在專門建造的碑亭中加以保護。

碑既然成為記事的一種形式，它就不僅在寺廟里，而且還出現在其他需要記事的地方。清朝乾隆皇帝在巡視沈陽故宮時，加建了一座專門儲放四庫全書的文溯閣，并且在文溯閣的旁邊特別建造了碑亭，亭中立碑刻記著建閣的經過。在河南永成縣北郊的芒碭山，有一塊名為“日月漢高祖斬蛇處”的石碑，據《史記》記載，一日漢高祖喝了酒率眾將士夜行至此，走在前面的下臣報告說前有大蛇擋道，高祖說：“壯士行，何畏”，拔劍把路上的蛇斬殺了，蛇的鮮血流滿地面，因而在這里長出一片紅色草地。后來有人路過此處，見一老婦在哭訴：“我兒子是白帝之子，變成蛇擋住了大道，被赤帝之子殺了”，說完即消隱不見。后來漢高祖當上了皇帝，就在當年斬蛇處立石碑以資紀念。原碑已毀，現在這塊碑為明代所立，碑上專門刻記了這個歷史故事。

碑除了記事外，也有專門記人的。河北沙河縣有一座唐代的“宋璟碑”，宋璟為唐代政治家，曾擔任過尚書、右丞相等職，死后歸葬家鄉，此碑立于唐大歷五年，為大書法家顏真卿撰寫的碑文，字體氣勢豪邁，所以特別有歷史和藝術價值。河北唐縣有一塊“六郎碑”，是后人為紀念宋代將領楊延昭鎮守三關的功績而建立的，碑立于當年六郎伏兵大敗遼軍之處，用石碑來頌揚某人的功德，使之流芳后世，這就是“樹碑立傳”。還有一類專門為某地或者某處題名的石碑。清乾隆十五年在北京西郊修建了清漪園，將原來的甕山和西湖定名為萬壽山與昆明湖，第二年特地在前山腰上立了一座巨石碑，上刻題名“萬壽山昆明湖”，碑后面還刻記了修清漪園的經過。石碑上除了刻文字外，還有刻像的，稱為“造像碑”，主要立在寺廟里，碑上往往刻畫佛、菩薩、弟子、天王等像。