生活在冰雪生態(tài)環(huán)境下的中國一些少數(shù)民族，如鄂倫春、赫哲族等，曾信奉薩滿教。這是一個曾盛行寒溫帶廣大地區(qū)，操烏拉爾——阿爾泰語系的漁獵游牧民族的原始宗教。它相信萬物有靈，靈魂不滅和多神崇拜。生活在這一地區(qū)的土族人對日、月、星辰，山、水、草木，熊、鳥、動物以及雨、火、雷電皆認(rèn)為有與人一樣的情感。

鄂倫春族過去一般在每年正月里要供太陽神，這一是由于冬季寒冷，二是由于日照時間短，他們把對溫暖和光明的渴望，化作對太陽的崇拜，認(rèn)為它是光明、正義之神。最后，他們還形成了以太陽的名義起誓或向太陽述苦的習(xí)慣。

還以鄂倫春為例，他們在每年正月十五，要拜月亮神。在臘月前后，是守獵的季節(jié)。而月亮可在夜晚指出獵物的所在。為了祈求神保佑他們多打獵、多獲得食物，尤其在冬天里，他們就形成了祭月的民俗。

鄂倫春人還有在臘月三十和正月初一晚上用7根香祭北極星神。他們認(rèn)為星神在夜間可以指明方向，這也是漁獵民族生產(chǎn)、生活的歷史遺留。由于星神長久存在，一些老人還發(fā)展出拜星神以企求長壽的風(fēng)俗來。

鄂倫春人在臘月二十三這一天要祭火神，正月初一又要接火神，這與漢族人祭灶神有些相似，但不完全一樣。在各家拜年進(jìn)“仙人柱”時，要先拜火神，再拜主人。吃飯時要向火里扔一些獸肉等，而且不許向火里潑水，不能用刀叉肉在火上烤，這些都是對火神的不敬。可見，在寒冷的冬季，人們對溫暖的需要演化成對火的崇拜。

在冬季里，有一個節(jié)與冰雪文化內(nèi)容有關(guān)系，它就是元宵節(jié)。元宵節(jié)又叫“上元節(jié)”、“燈節(jié)”。“上元節(jié)”是道教之說，創(chuàng)始人張道陵把正月十五日定為“上元節(jié)”，七月十五日為“中元節(jié)”十月十五日為“下元節(jié)”。

但在道教還沒產(chǎn)生之前，正月十五已是一個傳統(tǒng)節(jié)日了。

元宵節(jié)在“漢代燃燈禮佛”，而到“唐代燃燈成俗”。這一天成為全民性的狂歡節(jié)。在古代，有些地方這種狂歡竟發(fā)展成“縱偷為戲”的程度。《松漠紀(jì)聞》正卷縱偷為戲條：“唯正月十六日則縱偷一日以為戲，妻女、寶貨、車馬為人所竊，皆不加刑”，“亦有先與室女私約，至期而竊去者，女愿留則聽之”。在民俗中有八月十五去遮月，正月十五雪打燈之說，而在白天還舉行耍獅子，跑旱船，扭秧歌，踩高蹺，晚上則有猜燈謎，舞龍燈。

據(jù)我國學(xué)者李興盛研究員考證，明朝萬歷年間，安徽桐城縣有位詩人叫阮自華就曾看到過一種“冰網(wǎng)燈”，而“冰燈”這一名稱是出現(xiàn)在康熙年間山西著名詩人傅山寫的“冷云齋冰燈詩”一組詩中。至乾隆、嘉慶之際，蜀中詩人張問陶也作詩一首，題就叫“冰燈”。而黑龍江省歷史上有關(guān)冰燈的記載是嘉慶年間《黑龍江外記》所錄：“有鏤五、六尺冰為壽星燈者，中燃雙炬，望之如水晶人，此為難得。”

可見冰雪文化中的冰燈藝術(shù)就是在正月十五鬧元宵的民俗節(jié)日中演化而來。