伊犁州的俄羅斯以塔城地區(qū)最多。俄羅斯族在封建軍閥盛世才統(tǒng)治新疆時期，被稱為“歸化族”，聚居的村落稱為“歸化村”。解放后，改稱為“俄羅斯族”。

俄羅斯族有自己的語言文字，屬印歐語系斯拉夫語族東斯拉夫語支。俄羅斯族多信仰東正教。

俄羅斯人最初是18世紀(jì)從沙俄遷來的，特別是俄國十月革命以后遷來的更多。據(jù)新疆警務(wù)處統(tǒng)計(jì)，截至1944年，自治州共有俄羅斯人18317人，阿勒泰地區(qū)有2203人，伊犁地區(qū)俄羅斯人主要分布在特克斯縣的卡拉塔拉，霍城縣的蘆草溝、大西溝，伊寧市的艾蘭巴克，伊寧縣的托克拉克，鞏留縣的莫合，尼勒克縣的俄羅斯村等。塔城地區(qū)的居住在塔城市。阿勒泰地區(qū)的主要分布在阿勒泰市、哈巴河縣、布爾津縣、富蘊(yùn)縣等地。

俄羅斯人遷居中國時間一般不長。他們之中不少人在國外有自己的親戚。解放后，有些人經(jīng)中蘇政府協(xié)商同意，陸續(xù)遷回。 解放前，居住在城鎮(zhèn)的俄羅斯人，大多從事各種修理、運(yùn)輸業(yè)，還制作木器，修建房屋、打鐵、制皮等。住在農(nóng)村的俄羅斯人，開墾荒地，搞園藝，飼養(yǎng)家畜，養(yǎng)蜂、打獵等。

俄羅斯人的文化素質(zhì)較高，他們很重視教育，1934年，創(chuàng)辦“勝利小學(xué)”（校址在伊寧市第十七小學(xué)），以后辦成中專，開辦師訓(xùn)班。1950年創(chuàng)辦斯大林中學(xué)（校址在今伊寧市第七中學(xué)）。

此外，在鞏留、霍城、伊寧縣、塔城、阿勒泰地區(qū)都辦有俄羅斯小學(xué)。上述這些學(xué)校都因俄羅斯人減少而先后停辦。1981年應(yīng)俄羅斯族要求，州民族工作部門與教育部門商議，由伊寧市教育局具體解決俄羅斯子女上學(xué)的問題，現(xiàn)在伊寧市第六中學(xué)院內(nèi)建起了俄羅斯學(xué)校。