三宮六院七十二妃是指中國古代后宮體系,始于清朝。皇帝后妃的編制歷朝歷代雖大略近似,然而在名目上和數量上并不相同。東方泛指后宮體系,共有九九八十一人,尊隨九九歸一之說,具有迷信色彩。
民間所謂的三宮,一般是指后妃居住的中宮和東西兩宮,其實這是明清以后的體制,三宮最早乃是指諸侯夫人所住之處、而天子后妃所居乃曰六宮。漢代就以皇帝、太后、皇后合稱為三宮,又稱太皇太后、太后、皇后為三宮。唐代穆宗時又將兩太后與皇后合稱三宮。六院作六苑,皆以后妃所居宮院(苑)代指后妃。六宮的概念至唐代已非專指皇后,而泛指后