黃蜂為有社會性行為的昆蟲類群。蜾蠃科的種類平時無巢，營自由生活，在產卵時，由雌蜂筑一泥室或選擇合適的竹管，產卵其中，同時貯藏在捕來之后經螫刺麻醉的其他類昆蟲的幼蟲或蜘蛛。一室一卵，分別封口，由卵孵出的幼蟲取食所貯存的獵物。化蛹和羽化成蜂以后，即咬破巢口飛出。

其他種類的胡蜂一生營巢而居。蜂群中有后蜂、職蜂（或稱工蜂）（雌性）和雄蜂的區別。后蜂為前一年秋后與雄蜂交配受精的雌蜂，它們把精子貯存在貯j精囊中，到本年分次使用。雄蜂在交配后不久即死亡。天漸冷時，受精雌蜂紛紛離巢尋覓墻縫、草垛等避風場所，抱團越冬。翌年春季，存活的雌蜂散團外出分別活動，自行尋找適宜場所建巢產卵。它們所產的受精卵形成雌蜂，未受精卵形成雄蜂。由于職蜂增多，蜂巢逐漸擴大。職蜂負責筑巢和飼育幼蟲。中國中部地區每年有3次發生高峰。秋后，巢中的雄蜂約占總數的1/3，為一年中雄蜂最多的時期。