黃蜂為有社會性行為的昆蟲類群。蜾蠃科的種類平時無巢,營自由生活,在產(chǎn)卵時,由雌蜂筑一泥室或選擇合適的竹管,產(chǎn)卵其中,同時貯藏在捕來之后經(jīng)螫刺麻醉的其他類昆蟲的幼蟲或蜘蛛。一室一卵,分別封口,由卵孵出的幼蟲取食所貯存的獵物。化蛹和羽化成蜂以后,即咬破巢口飛出。
其他種類的胡蜂一生營巢而居。蜂群中有后蜂、職蜂(或稱工蜂)(雌性)和雄蜂的區(qū)別。后蜂為前一年秋后與雄蜂交配受精的雌蜂,它們把精子貯存在貯j精囊中,到本年分次使用。雄蜂在交配后不久即死亡。天漸冷時,受精雌蜂紛紛離巢尋覓墻縫、草垛等避風(fēng)場所,抱團越冬。翌年春季,存活的雌蜂散團外出分別活動,自行尋找適宜場所建巢產(chǎn)卵。它們所產(chǎn)的受精卵形成雌蜂,未受精卵形成雄蜂。由于職蜂增多,蜂巢逐漸擴大。職蜂負責(zé)筑巢和飼育幼蟲。中國中部地區(qū)每年有3次發(fā)生高峰。秋后,巢中的雄蜂約占總數(shù)的1/3,為一年中雄蜂最多的時期。