舊稱陰歷四月為孟夏,五月為仲夏,六月為季夏,合稱三夏。
夏天,是四季中的第二個季節(jié),又稱“昊天”,是北半球一年中最熱的季節(jié),我國習(xí)慣將立夏作為夏天的開始,氣象學(xué)上的夏季要推遲到立夏后25天左右。
古人把農(nóng)歷四、五、六月算作“夏天”;今人把公歷6、7、8三個月當(dāng)作“夏天”。西方人則普遍稱夏至至秋分為夏季??茖W(xué)的劃分方法是平均溫度22℃以上為“夏天”。據(jù)此,當(dāng)平均溫度持續(xù)低于22℃時即為夏天結(jié)束。
6月21或22日為夏至日,那天太陽直射北回歸線,此時北回歸線及其以北各緯度,正午太陽高度達(dá)到一年中的最大值。各緯度的晝長達(dá)到一年中的最大值,北極圈以北地區(qū),太陽整日不落,出現(xiàn)極晝現(xiàn)象;南極圈以南地區(qū),月亮整夜不落,出現(xiàn)極夜現(xiàn)象。