土家族服特征具渝黔湘鄂結合部土家族聚居地方志載：土家族服飾“俗尚檢樸”，“無一切奢靡之風”；“男女作苦與共，俗不尚衣冠”；土民“不尚服飾”；“男女垂髻，短衣跣足，以布勒額，喜斑爛服色。” 可見土家族服飾具有“尚檢樸”的總體特征。 如《長陽縣志》記載：土家以布衣為庶人，而綺羅淫且侈矣。長邑衣飾近古，貧者多以本地布紡織家布機布為常服，婦女荊釵布裙者十之八九，然亦綢布相間，無整套綢緞者。嫁娶間尚華麗，然銀器、綢綾外無他飾。夏唯葛麻，冬鮮羊裘，女功除紡織外甚勤苦，而不以蠶為事，蓋荊桑葉薄，至長陽更薄，故絲不甚可貴，亦地氣使然，非惰也。

解放前，土家人多用自織、自染的土布（家機布）做衣料。男子多穿黑色或藍色，女子將布染成“鹿子鬧蓮”、“喜鵲鬧梅”、“雙鳳朝陽”等富有喜色的圖案。 男式服飾的基本特色是：上衣為“琵琶襟”，后來逐漸穿對襟短衫和無領滿襟短衣；纏腰布帶；褲子肥大，褲腳大而短，皆為青、藍布色，多打綁腿；頭包青絲帕或五六尺長的白布，呈“人”字形；腳穿偏耳草鞋、滿耳草鞋、布鞋或釘鞋。 女式服飾的基本特色是：上衣矮領右衽，領上鑲嵌三條花邊（俗稱“三股筋”），襟邊及袖口貼三條小花邊欄桿；下穿“八幅羅裙”，裙褶多而直，后改為褲腳上鑲三條彩色花邊的大筒褲；姑娘素裝是外套黑布單褂，春秋季節多穿白衣，外套黑褂，色似鴉鵲，稱之為“鴉鵲衣”。 苗族服飾特征 苗族同胞喜穿青色服裝，不論男女，均頭包一丈多長的青絲帕或白布帕，纏成人字形，女子則飾以銀梳、瓜子針、茉莉針、芭蕉扇等銀質飾品；戴耳環、耳墜、手鐲、戒指等金、銀、玉制的首飾。

孩童衣褲，不多講究，只是點綴些花卉圖案。帽子很講究，春季多戴紫金冠；夏季多戴圈圈帽、蛤蟆帽、涼帽；秋季多戴冬瓜帽、風帽、八角帽、鳳尾帽等棉帽。帽子以多種彩絲繡花，釘以銀質“文八仙”、“武八仙”、“十八羅漢”的裝飾品。頸項戴痰枷，以接涎水，還戴有項圈，圈上系銀質響鈴和“百家鎖”等飾品。胸前圍有花兜兒，手腳桿上戴銀圈，圈上系有銀槌、銀鈴。腳穿“粑粑鞋”、“貓頭鞋”，均繡五色花卉。