瑤族的節慶特別多，民間有歌謠說，“瑤族節日多，月月有節過”。春節、元宵節、清明節、目連節、達努節……，一年12個月，月月都有節。盤王節是眾多節日當中，最隆、最盛大的節日。這個節日，無論青靛瑤、大板瑤、過山瑤、紅頭瑤等各個支系都要舉行，只是支系不同，住地不同，叫法也不同而已。有的地方叫瑤年，有的地方叫達努節，有的地方又叫瑤娘節。叫法雖然不同，節日來歷卻都是來源于人源傳說，活動內容也與祭祖、娛祖有關。居住在西雙版納的瑤族，不論是藍靛瑤還是頂板瑤，都叫這個節日為盤王節，節期也統一在公歷12月上旬舉慶。瑤族民間有關人源的傳說，主要有兩種。其中一種傳說，講的是大山傳人。

遠古時候，有兩座人形山相互對峙，兩座山在一陣驚雷響過之后，同時裂開了口子，走出一個男人和一個女人，男人名叫布洛西，女人名叫密洛陀。布洛西與密洛陀走出山口以后，結為夫妻，生下了3個兒女，分別繁衍出漢族、壯族和瑤族。密洛陀告訴瑤族兒孫，她的生日是五月二十九日，她要兒孫在生日期間給她祝壽補糧、敲銅鼓鬧場。瑤族的有些支系根據這個傳說，于每年農歷五月二十九日過節，并把這個節日叫做達努節——不忘祖先之節。屆時，敲銅鼓鬧場。西雙版納勐臘縣瑤區的藍靛瑤和頂板瑤則傳說，瑤族的祖先是盤護。遠古時候，有個評王和高王爭戰，久戰而不分勝負。評王為獲得高王首級，在出重金懸賞的同時，還以如花似玉的三公主相許。盤護揭榜出征，經過浴血奮斗，終于打敗了高王，親斬高王于馬下。盤護將高王首級獻給評王時，評王不僅獎予重金，并將三公主許配給盤護為妻，封盤護為王，授位于南京會稽山十寶殿，被人尊稱為盤王。盤王婚后，生下6男6女，繁衍了瑤族12姓。瑤族兒孫為紀念始祖，于盤護的降生之日——農歷十月十六日為節。從前過盤王節，多以村寨為單位開展活動。瑤族群眾宰豬殺牛，釀造美酒，烹制豐盛食品，共同聚餐。節日期間要敲銅鑼銅鼓鬧場，大擺歌臺，唱盤王歌、跳盤王舞。男女青年借機對歌，談情說愛。1984年以后，瑤族過盤王節時，多集中在鄉政府駐地有組織、有領導地開展活動。節日期間有歌舞表演，由瑤族群眾唱瑤族民歌、跳瑤族傳統舞蹈。舉行瑤棋擂臺寨、頂竹竿比賽等。省內外瑤族代表團和州內各族各界人士也前來參加慶祝活動，如今的盤王節盛況空前，已成為自治州內各族人民進行文化交流和增進團結的重大節日。