牛油這個詞有兩種含義,一是指牛乳制品,一是指從牛的脂肪組織里提煉出來的油脂。
第一種含義,奶油是從牛奶中提煉出來的油脂,是一種乳制品,是由未均質(zhì)化之前的生牛乳頂層中牛奶脂肪含量較高的一層制得的。奶油是行業(yè)的規(guī)范術(shù)語,牛油是奶油的通俗名稱。港澳地區(qū)多把奶油稱作牛油。
第二種含義,從牛的脂肪組織里提煉出來的油脂。人們使用牛的脂肪組織為原料,經(jīng)過加熱,提煉出油脂。這種牛油有特殊的難聞氣味,需經(jīng)熔煉、脫臭后才能使用。在工業(yè)化生產(chǎn)中,工廠使用肉類食品加工企業(yè)的牛脂肪組織為原料,利用濕法工藝,經(jīng)脫膠、脫酸等二十幾道工序加工成為牛油。牛油熔點高于體溫,不易被消化。雖然不宜直接食用,但它能使糕點起酥,故在制作西式糕點時,在歐洲國家中,常用作起酥劑。