蒲松齡屢考不中,回至家鄉蒲家莊除了教書之外,便是將滿腔的憂憤都傾注在《聊齋志異》上,從不與官場來往。一日 ,忽然接到宰相一份請帖,上面寫著,”請吃半魯”。蒲松齡對此類請帖,深惡痛絕,老百姓連飯都吃不上,當官的還只顧吃喝玩樂。于是,對送請帖的來者說:”我身體不佳,不能前往,請回復宰相諒解。”其妻在一旁聽到丈夫不去赴宴,認為不妥,對蒲松齡說:”這樣做不好,人家一是宰相,當了官沒忘舊友;二是您和宰相曾經同窗共讀,不管從哪方面說,都應該去。”蒲松齡沉思良久,最后還是決定赴宴。來到宰相家里,席宴開始,只見兩位侍女抬著一盆魚湯送上桌來。宰相說:”請包涵,小弟入官以來,一直默守清廉,不涉煙塵,此非是席宴,不過想請尊兄嘗試一下怎么混水摸魚而已,只有悟此奧妙,才可步入塵世。”蒲松齡聞此,很是不悅,認為人生就該著污泥而不染。于是想了個法子,來日回敬宰相。