三長(zhǎng)制是指:“五家為鄰,設(shè)一鄰長(zhǎng);五鄰為里,設(shè)一里長(zhǎng);五里為黨,設(shè)一黨長(zhǎng)”。三長(zhǎng)制與均田制相輔而行,三長(zhǎng)的職責(zé)是檢查戶口,征收租調(diào),征發(fā)兵役與徭役。
李沖提出實(shí)行三長(zhǎng)制的建議后,在朝廷中引起激烈爭(zhēng)論,最后,馮太后從加強(qiáng)中央集權(quán)出發(fā),認(rèn)為實(shí)行三長(zhǎng)制既可使征收租調(diào)有根據(jù)和準(zhǔn)則,又可清查出大量的隱匿戶口,故三長(zhǎng)制終在馮太后的支持下實(shí)施。