人類的祖先是猿,猿類是從漸新世開始出現(xiàn)的,距今大約已有3千萬年。可是,并不是所有的猿都是人類的直系祖先,有些猿是人類的"伯父",有些猿是人類的"叔父"。
被人類學(xué)家認(rèn)為是人類祖先的猿是很晚才出現(xiàn)的。那就是用印度古代史詩中的一個英雄王子,羅摩的名字命名的拉瑪猿。它們生活在距今約為1000萬年至1500萬年前。
拉瑪猿首先是在印度、巴基斯坦的西瓦利克山發(fā)現(xiàn)。本世紀(jì)60年代后期,在匈牙利的早新世煤層中所發(fā)現(xiàn)的魯達古猿,也屬于拉瑪猿。