1、書籍面臨著危機。據估計，美國各圖書館中有近二分之一圖書的紙張已嚴重老化。美國國會圖書館普通類和法律類的1200萬卷藏書中有近四分之一的書籍已脆到不能翻閱。1850年后出版的書籍，平均保存壽命為50至100年，有些書籍只能保存25年便化為塵土。已經查明造成這一惡果的主要原因并非時間，而在于現代造紙過程中所添加的化學物質。

2、當今，造紙主要取自木質原料，要使木塊分解成纖漿，再將其漂白、濃縮，必須添加一些酸性劑。這種酸性劑殘留在紙張上，在外界環境的作用下起著“焚書”的作用。目前雖已生產出一些無酸紙，但由于產量低、價格貴，經濟上并不可取。

3、電子存儲技術的問世和化學技術的革新給人們提供了解決這一問題的現實途徑。美國國會圖書館已研制出一種“抗酸化”流程，將書籍放在真空室進行千燥處理后，再將該室充以汽化乙鋅，這樣處理4至5天，書籍的保存壽命便可從100年延長到500至600年。