妃嬪的等級,是一種最小的妃嬪了。
實際上,明代皇宮中便有答應,而且有大小之分,但當時還不是皇帝的妃嬪。
答應的地位雖然低下,但也有極個別的由于種種機遇而爬上了高位。
入清以后,答應的地位發生了變化,而且成為女性的專稱。
在順治朝所擬的妃嬪中,還沒有答應的名字。
康熙朝宮規制定,皇帝的祖母為太皇太后,母親為皇太后,居慈寧、壽康、寧壽等宮。皇后居中宮,主內治。
皇后以下皇貴妃一位,貴妃二位,妃四位,嬪六位,分居東西十二宮,佐內治。自貴妃以下封號,俱由內閣恭擬進呈,欽定冊封。
貴人、常在、答應俱無定位,隨居十二宮,勤修內職。