1644年3月,李自成的大順軍兵不血刃攻下了明朝京師,北京城,明朝最后一個皇帝崇禎自縊身亡。1644年4月,山海關外的多爾袞軍得到明朝驍將吳三桂的邀請,入關與李自成在山海關決戰,隨即將登基才一天的大順朝皇帝李自成趕出了北京城。
李自成(1606年9月22日至1645年5月17日),原名鴻基,小字黃來兒,又字棗兒,明末農民起義領袖,世居陜西榆林米脂李繼遷寨。童年時給地主牧羊,曾為銀川驛卒。崇禎二年(1629年)起義,后為闖王高迎祥部下的闖將,勇猛有識略。滎陽大會時,提出分兵定向、四路攻戰的方案,受到各部首領的贊同。高迎祥犧牲后,他繼稱闖王。