氣象能見(jiàn)度定義為:視力正常的人,在當(dāng)時(shí)天氣條件下,能夠從天空背景中看到和辨認(rèn)出目標(biāo)物(黑色、大小適度)的最大水平距離氣象能見(jiàn)度是氣象要素觀測(cè)中的基本項(xiàng)目之一,是直接影響人類生活、生產(chǎn)、交通的重要問(wèn)題。
大氣中空氣分子對(duì)入射光的衰減是比較規(guī)律的。大氣中氣溶膠對(duì)可見(jiàn)光傳播也有很大影響,而且氣溶膠分布是復(fù)雜多變的,大氣中云霧滴也會(huì)使光受到衰減和散射。實(shí)際觀測(cè)表明,在大氣中,半徑從十分之幾微米到幾十微米的氣溶膠粒子和小云霧滴隨著半徑增大其數(shù)密度會(huì)非常急劇的減小,半徑越小的粒子數(shù)密度越大,這些粒子對(duì)可見(jiàn)光有較強(qiáng)的散射作用,而且也有復(fù)雜的吸收作用,尤其對(duì)于小粒子,這種吸收作用是相當(dāng)顯著的。由于人類活動(dòng)、熱對(duì)流、風(fēng)和湍流作用等各種原因,低層大氣內(nèi)小粒子含量會(huì)發(fā)生極大變化當(dāng)大氣中小粒子的含量很大時(shí),大氣衰減系數(shù)比“干凈”的空氣分子的衰減系數(shù)可能會(huì)大一到二個(gè)數(shù)量級(jí),這時(shí),天空將是渾濁的,我們將看不清遠(yuǎn)處的目標(biāo)物,這就是能見(jiàn)度問(wèn)題。