《魯濱遜漂流記》中的魯濱遜確有其人，他是英國人，原名亞歷山大·塞爾柯克，他青年時就做了海員。塞爾柯克就受雇到一艘船上當領航員。當船駛到一個小島去取淡水的時候，塞爾柯克同船長發生了爭吵，被扔到岸上去。從此，他在這個荒島上孤獨地生活了四年多。塞爾柯克用樹木搭了兩間茅屋，屋頂蓋著茅草，屋里鋪著狍皮。像《魯濱遜漂流記》中所描寫的那樣，他每天在門框上砍一道作為日期的記號。他從扔在岸上的破船板中找來釘子做魚鉤，用棕櫚纖維做成釣絲來釣魚。在島上，他找到了野李子、野蘿卜和野辣椒，又馴服蓄養了幾只“狍”，從它們身上取得了奶、奶酪和奶渣。空余時，他以讀書為樂，又研究了島上的每一寸土地。他在兩個最高的山崗搭起了兩個用干原木做的燈塔，以便遠方突然出現的船只能夠發現這里有人。直至1709年2月中，英國著名航海家羅杰斯率領的杜克船隊路經此地，才把他救到船上。