雷電的平均電流是30KA,最大電流可達300KA,目前觀測到的最大雷電電流幅值為430KA。
每一次雷暴雷電所產(chǎn)生的電壓可高達幾萬伏,甚至幾十萬伏。然而,地球所帶的電荷高達五十萬庫侖以上,整個地球表面所含的電荷均是負電荷,所以,雷電很容易接觸到地表面,雷電與地面間就形成一個通道電流回路,此通道電流極大。而且通道直徑甚微,只有幾平方厘米到幾十平方厘米,這樣空氣柱雷電時的溫度高達攝氏二萬度以上,所以,常見的閃電顏色是熾白的。
一般雷擊分為3個階段,即先導放電、主放電、余光放電,雷電流通過金屬導體,當導體截面不夠大時,甚至可使其熔化,遇到易燃物質(zhì),可能引起火災(zāi);雷擊點產(chǎn)生的熱能足以熔化直徑4mm到6mm的鋼球,可以擊穿厚度小于4mm的鋼板。在全世界范圍內(nèi),每秒鐘的雷擊次數(shù)約為600次。