周迅在電視劇《紅高粱》里扮演九兒。該劇講述了在20世紀30年代初，九兒在充滿生命力的山東高密大地上，用生命譜寫的一段關于愛與恨、征服與被征服，充滿生命力的近代傳奇史詩巨制。該劇先后獲得國劇盛典年度十佳電視劇、華鼎獎百強電視劇第一名，并入圍飛天獎優秀電視劇。

劇中周迅飾演的19歲的少女九兒單純、善良、聰慧，但卻被父親賣給麻風病人當媳婦。在經歷了一系列的波折和磨難之后，九兒逐漸成長為個性鮮明的女子。在與余占鰲的情感方面，她敢愛敢恨，不懼束縛，勇于沖破封建牢籠，不惜一切代價追求真愛。在保家衛國的關鍵時刻，她用自己的生命保衛了家園。朱亞文飾演的余占鰲，他深深愛著九兒，這個人物陽光、陽剛、爺們兒，霸氣十足，身上充滿了原始的生命力。

該劇弘揚了愛國主義精神，其故事的講述曲折、豐富、豐滿，堪稱精彩。此外，該劇還塑造出一群豐滿的、個性十分鮮明的人物。最后九兒點燃酒壇與日本兵同歸于盡，其實酒不能像汽油那樣引發非常強烈的爆炸。這段劇情雖然是不符合科學，但卻是符合藝術，符合老百姓的心理需求。