中華民族有著悠久的歷史。從遙遠(yuǎn)的古代起,中華各民族人民的祖先就勞動(dòng)、生息、繁衍在我們祖國(guó)的土地上,共同為中華文明和建立統(tǒng)一的多民族國(guó)家而貢獻(xiàn)自己的才智。
祖國(guó)廣闊、富饒的土地,是中華各族人民共同開發(fā)的。從夏、商、周至秦漢時(shí)期,當(dāng)漢族的先民華夏族開發(fā)黃河流域的時(shí)候,各少數(shù)民族先民也同時(shí)開發(fā)了周圍的廣大地區(qū)。生活在東北的東胡、肅慎、挹婁、夫余、烏桓等民族在東北三省的廣大地區(qū),北部的儼狁、狄、匈奴、鮮卑等民族在今蒙古草原和華北北部以及西北一些地區(qū),西域的龜茲、于闐、鄯善等“城郭國(guó)”的各族在今新疆地區(qū),西北部的戎、羌、氐等族在今藏、青地區(qū),南部的苗、濮、武陵蠻、長(zhǎng)沙蠻以及東南部的百越等南蠻各族在今長(zhǎng)江流域的廣大地區(qū),黎族和高山族的先民分別在海南島和臺(tái)灣,越人的一支在今港、澳地區(qū),等等,各民族祖先在各個(gè)地區(qū),以他們辛勤的勞動(dòng),為統(tǒng)一的多民族國(guó)家的建立打下了基礎(chǔ)。
秦始皇統(tǒng)一中國(guó),建立中央集權(quán)制國(guó)家(公元前221年),標(biāo)志著我國(guó)統(tǒng)一的多民族國(guó)家歷史的開始。在此后的兩千年歷史發(fā)展中,也有一部分少數(shù)民族或者在邊疆地區(qū)建立政權(quán),或者入主中原,成為統(tǒng)治民族,他們都為我們多民族國(guó)家的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。如秦代北方的匈奴、西北的西域各族、西部的羌、東北的東胡(鮮卑、烏桓)、夫余等族都建立過(guò)自己的政權(quán);魏晉南北朝時(shí)期,除兩晉的短暫統(tǒng)一外,漢族和各少數(shù)民族曾建立過(guò)23個(gè)政權(quán),其中匈奴族建立過(guò)前趙、北涼、夏3個(gè)政權(quán),鮮卑族建立過(guò)遼西、代、北周、前燕、后燕、西秦、西燕、南涼、南燕等9個(gè)政權(quán),羌族建立過(guò)后秦,巴氐族建立過(guò)后漢,漢族建立過(guò)前涼、冉魏、西涼、后蜀、北燕5個(gè)政權(quán);隋唐后,經(jīng)五代十國(guó)到宋、遼、金,我國(guó)又一次經(jīng)歷割據(jù),形成各民族政權(quán)對(duì)峙的局面,如宋朝先后與契丹族的遼、女真族的金朝對(duì)峙等;此后,蒙古族的元朝實(shí)現(xiàn)了國(guó)家的統(tǒng)一。元、明、清時(shí)期,國(guó)家的統(tǒng)一和中華民族的凝聚力得到進(jìn)一步發(fā)展。元朝在內(nèi)地和各少數(shù)民族地區(qū)實(shí)行“行省”制度,密切了中央王朝與少數(shù)民族地區(qū)的關(guān)系;滿族建立的清朝,曾堅(jiān)決抗擊沙俄、英國(guó)等殖民主義在我國(guó)東北、新疆、西藏等地的侵略,捍衛(wèi)了國(guó)家的統(tǒng)一。綜觀中國(guó)的歷史,雖然政權(quán)有分有合,但國(guó)家統(tǒng)一和民族團(tuán)結(jié)始終是歷史發(fā)展的主流和基本趨勢(shì)。
1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后,中國(guó)逐漸淪為半殖民地、半封建社會(huì),各族人民遭受帝國(guó)主義和封建主義的雙重壓迫和剝削。各族人民掀起了波瀾壯闊的反帝反封建斗爭(zhēng),在中華民族的團(tuán)結(jié)奮進(jìn)史上譜寫了新的篇章:1851年在廣西爆發(fā)的太平天國(guó)農(nóng)民革命運(yùn)動(dòng),有壯、瑤、回、苗、蒙古、彝、白、傣、哈尼、傈僳等少數(shù)民族人民與漢族人民一起進(jìn)行斗爭(zhēng)。其中有不少著名人物就是少數(shù)民族,如北王韋昌輝、西王蕭朝貴,以及著名將領(lǐng)林鳳翔、李開芳等都是壯族。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,沙俄強(qiáng)占我黑龍江以北,烏蘇里江以東和新疆巴爾喀什湖以東、以南的廣大地區(qū),英軍和法軍分別侵略我西藏和西南地區(qū),激起各族人民的奮起反抗。達(dá)斡爾、鄂倫春、赫哲、鄂溫克和西北、西南地區(qū)的各民族人民積極組織抗戰(zhàn),英勇抗擊侵略者。反帝反封建的偉大斗爭(zhēng),使各民族在新的歷史條件下實(shí)現(xiàn)新的團(tuán)結(jié)和統(tǒng)一。
在“五四”運(yùn)動(dòng)時(shí)期,回族的馬駿、郭隆真、劉清揚(yáng)等分別參加領(lǐng)導(dǎo)天津愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)和京津地區(qū)學(xué)生的聯(lián)合會(huì)運(yùn)動(dòng)以及上海各界聯(lián)合會(huì)的聯(lián)合行動(dòng)。后來(lái),馬駿、郭隆真等都加入了共產(chǎn)黨。水族的鄧恩銘參加領(lǐng)導(dǎo)了山東濟(jì)南的愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng),后來(lái)他參加了中國(guó)共產(chǎn)黨第一次代表大會(huì)。在第一次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,蒙古族的多松年、烏蘭夫等加入共產(chǎn)黨,并在蒙古族地區(qū)建立了第一個(gè)黨支部;白族的張伯簡(jiǎn)、徐克家等于20年代加入共產(chǎn)黨,并分別參加省港大罷工、北伐戰(zhàn)爭(zhēng)和廣州起義;壯族的韋拔群建立農(nóng)民協(xié)會(huì),在廣西開展革命斗爭(zhēng)。第二次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,鄧小平、張?jiān)埔莸鹊綇V西開展革命工作,并與韋拔群于1929年領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動(dòng)“百色起義”,成立了工農(nóng)紅軍第七軍和第八軍;在新疆,黨領(lǐng)導(dǎo)各族人民組織“新疆民眾反帝聯(lián)合會(huì)”,進(jìn)行反帝斗爭(zhēng);紅軍長(zhǎng)征期間,沿途各族人民群眾為紅軍帶路、傳遞情報(bào)、買糧運(yùn)糧,還積極參加紅軍。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,朝鮮族人民先后有十幾萬(wàn)人參加抗日戰(zhàn)斗。蒙古族人民與兄弟民族一道共同建立伊克昭盟和大青山抗日游擊根據(jù)地。冀中馬本齋領(lǐng)導(dǎo)的回民支隊(duì),曾讓日本侵略者聞風(fēng)喪膽。解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,蒙古族人民與兄弟民族一道,于1947年創(chuàng)立了內(nèi)蒙古自治區(qū)。1947年5月至1950年8月間,內(nèi)蒙古騎兵殲滅國(guó)民黨軍隊(duì)2萬(wàn)多人。1944年,新疆各族人民發(fā)動(dòng)著名的“三區(qū)革命”。各地少數(shù)民族的革命斗爭(zhēng),沉重打擊了國(guó)民黨統(tǒng)治者,有力地支持了解放戰(zhàn)爭(zhēng)。
經(jīng)過(guò)歷史的風(fēng)風(fēng)雨雨,各族人民終于在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下創(chuàng)建了偉大的中華人民共和國(guó)。中華民族開始了新的歷史進(jìn)程。