農(nóng)奴制社會(huì)后期,一部分奴隸開(kāi)始從奴隸主手中解放出來(lái),但他們沒(méi)有土地,于是,奴隸主開(kāi)始出租土地給這一部分人,這種雇傭關(guān)系就形成了最初的地主與農(nóng)民。與之相對(duì)應(yīng)的,君主由禪讓制轉(zhuǎn)變?yōu)榧易迨酪u制,這樣封建地主就正式誕生了。
封建社會(huì)的地主,即是擁有一定土地資源和財(cái)產(chǎn),雇傭農(nóng)民耕作收取利息的盤(pán)剝者一樣的角色。地主指家庭擁有土地,其成員不參加勞動(dòng)的人。封建社會(huì)里最大的地主為皇帝,擁有全國(guó)土地,其它的根據(jù)級(jí)別之類(lèi)的劃分。從大地主下劃到小地主,最后劃到級(jí)別最低的農(nóng)民手里。低級(jí)別的向上級(jí)定期交稅。沒(méi)土地的雇傭農(nóng)工直接受地主使喚,為他們干活。