格林童話主要來自對民間傳說的搜集,而安徒生童話多來源于自己的創作。
格林童話里充滿了喜劇和奇跡,而安徒生童話則充滿了對信仰和靈魂的贊美。 格林童話的主人公分為兩類:一類是善的化身,他們初遭不幸,幾經周折,最后獲得成功;另一類是惡的象征,他們多是一時得逞,最后以失敗而告終。作者總是把二者對立起來描寫,同情、歌頌前者,鞭答、諷刺后者。表達了鮮明的愛惜和美好的愿望,揭示了簡單的人生哲理和價值觀念。 而安徒生童話里流傳更遠意義更深重的則是一些充滿詩意、幻想和信念的作品。
格林童話的消極意義在于過多地夸大在成功中的非努力因素,其中最主要的莫過于美貌和運氣。此外格林童話里許多成功都是靠運氣這與故事的背景,但終究有著否定努力的消極意義。 安徒生童話里雖然也有類似的缺點,但并不嚴重。