春節意味著一年之始，是中華文化中最重要的節慶。其中，走親戚是春節期間最重要的社交活動。古人春節期間走親戚主要是在正月初一到正月十六期間，換上新衣，攜帶禮物，去親友家登門拜訪并送上祝福的一種情感交流形式。

中國古代大多選擇家族聚居，居住地點相隔不會太遠。因此，步行前往是普通百姓過年走親戚最常見的出行方式。門閥貴族及一些家底比較殷實的人家則大多用車馬、坐轎子等方式出門走親戚，避免女眷拋頭露面。

走親戚時，古人大多攜帶禮物，豐儉由人。普通百姓以蜜餞糕點等為主。門閥貴族攜帶的禮物相對更為貴重，除食品外，還會加上絲綢、金玉珠寶首飾等。

獻上禮物后，首先要向長者行跪拜大禮，說實現準備好的吉祥話，長輩則回贈事先準備好的禮物，一般是一串銅錢或金銀子。同輩之間互相行禮作揖并互贈禮物。

在古代，人們非常重視宗族之間的互通有無。春節期間走親戚是古人最重要的社交活動之一。獻上禮物送上祝福，不僅實現了彼此間的聯絡感情互相慰問，更是日后生活上互相關照的重要親情依仗。