漢武帝是第一個用“罪己詔”進行自我批評的皇帝。
征和四年(公元前89年),漢武帝向天下人昭告:自己給百姓造成了痛苦,從此不再窮兵黷武、勞民傷財,甚至表白內心悔意。
這就是《輪臺罪己詔》。這份詔書,是中國歷史上第一份帝王罪己詔。敢于罪己,置自己過失于天下輿論中心,漢武帝無疑是第一人!至此,后代皇帝犯了大錯,也會下“罪己詔”,公開認錯,展示明君姿態(tài)。
直言敢諫的汲黯曾批評漢武帝殺人太多,即使平日信任的人,也不予寬恕,天下人才早晚都會被殺光。漢武帝不為所動,漠然一笑:何世無才,只是人主沒有識得人才的慧眼,如果能夠辨明人才,何必擔心天下無才?一不會因言廢人,二是敢于破格提拔。
漢武帝甚至擯棄正統(tǒng),容納異類,慧眼發(fā)現(xiàn)東方朔,同時,他不以狎褻而喪失原則,對東方朔的諍言擊節(jié)贊嘆,言聽計從。
漢武帝備受誤解和爭議的,就是閹割了中國歷史上最偉大的史家——司馬遷。