鐵牛昆蟲吃樹皮。鐵牛學(xué)名叫天牛。幼蟲以朽木或者木材為食,成蟲一般不吃東西。天牛是植食性昆蟲,會(huì)危害木本植物,大部分松、柏、柳、榆、核桃、柑橘、蘋果、桃和茶等,一部分棉、麥、玉米、高粱、甘蔗和麻等,少數(shù)木材、建筑、房屋和家具等,是林業(yè)生產(chǎn)、作物栽培和建筑木材上的主要害蟲。
天牛的幼蟲蛀食樹干和樹枝,影響樹木的生長(zhǎng)發(fā)育,使樹勢(shì)衰弱,導(dǎo)致病菌侵入,也易被風(fēng)折斷。受害嚴(yán)重時(shí),整株死亡,木材被蛀,失去工藝價(jià)值。天牛主要是木本植物的害蟲,在幼蟲期蛀蝕樹干、枝條及根部。
有一部分為害草本植物,幼蟲生活于莖或根內(nèi),如菊天牛、瓜藤天牛等。個(gè)別種類如棉蒴天牛,則為害棉蒴。還有少數(shù)種類,幼蟲不生活在植物組織內(nèi),而是在土壤中取食根部,如大牙及曲牙鋸天牛、草天牛等。