唐代先后設(shè)置安西都護(hù)府和北庭都護(hù)府統(tǒng)轄天山南北。唐朝與突厥的關(guān)系是有戰(zhàn)有和,和主要表現(xiàn)在雙方經(jīng)濟(jì)文化的交流,是長(zhǎng)期的;戰(zhàn)則主要表現(xiàn)在唐太宗、武則天、唐高宗時(shí)期對(duì)突厥的反擊,最終解除了突厥對(duì)唐朝的威脅。
安西都護(hù)府和安西大都護(hù)府乃是唐朝管理磧西的一個(gè)軍政機(jī)構(gòu)的不同時(shí)期的名稱,其統(tǒng)轄安西四鎮(zhèn),最大管轄范圍曾一度完全包括天山南北,并至蔥嶺以西至達(dá)波斯,在武周時(shí)期北庭都護(hù)府分立之后,安西都護(hù)府分管天山以南的西域地區(qū)。
北庭都護(hù)府管理區(qū)域東起伊吾,西至咸海一帶,北抵額爾齊斯河到巴爾喀什湖一線,南至天山。武周長(zhǎng)安二年,武則天于庭州置北庭都護(hù)府,取代金山都護(hù)府,管理西突厥故地,仍隸屬于安西都護(hù)府。轄境相當(dāng)今阿爾泰山以西,咸海以東,天山以北和巴里坤湖周圍地區(qū)。