按照康熙繼位時(shí)順治安排,依次是索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜。
四大臣執(zhí)政初始,尚能齊心合力,基本上遵照福臨制定的方針,繼續(xù)完成統(tǒng)一中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)。從康熙五年始,四大臣之間的爭(zhēng)斗日益激化。其中鰲拜與蘇克薩哈矛盾尖銳。鰲拜憑其戰(zhàn)功卓著,盛氣凌人,同蘇克薩哈論事多有齟齬,積以成仇。四朝老臣索尼,見(jiàn)鰲拜與蘇克薩哈形同水火,卻又無(wú)力排解,屢次呈請(qǐng)圣祖親政。遏必隆與鰲拜同旗結(jié)黨,凡事皆附和鰲拜。而蘇克薩哈威望淺薄,勢(shì)單力孤,心非鰲拜所為而無(wú)力抗?fàn)帯?滴趿炅拢髂嶂x世。班行章奏,鰲拜均列首位。七月,蘇克薩哈乞請(qǐng)守護(hù)福臨陵寢。鰲拜借機(jī)羅織二十四大罪狀,殺蘇克薩哈,為其擅權(quán)專政掃清了道路。
鰲拜操持國(guó)柄,結(jié)黨營(yíng)私,以控制國(guó)家中樞。康熙八年,玄燁親政后,智擒鰲拜下獄。和碩親王杰書(shū)等遵旨勘問(wèn),列其罪狀三十款,將他永遠(yuǎn)拘禁,遏必隆也被革職鎖拿。同時(shí)清洗了鰲拜黨羽,四大臣輔政時(shí)期結(jié)束。