五經(jīng)是儒家作為研究基礎的古代五本經(jīng)典書籍的合稱,相傳它們都經(jīng)過儒家創(chuàng)始人之一的孔子的編輯或修改。儒家有五經(jīng),分別是《詩經(jīng)》、《尚書》、《儀禮》、《周易》和《春秋》。
漢朝儒經(jīng)《白虎通義五經(jīng)》曰:以為孔子居周之末世,王道陵遲,禮樂廢壞,強凌弱,眾暴寡,天子不敢誅,方伯不敢伐。閔道德之不行,故周流應聘,冀行其圣德。自衛(wèi)反魯,自知不用,故追定五經(jīng)以行其道。也就是說,孔子祖述堯舜、憲章文武,編訂五經(jīng)宗周以成王道。在樂經(jīng)散失之前,其實有六經(jīng):詩書禮樂易春秋。《禮記王制》:順先王詩書禮樂以造士。春、秋教以禮樂,冬、夏教以詩書。詩書禮樂是周朝的貴族教科書。雖然詩書禮樂是儒家遞相傳習的典籍。但儒家之外,戰(zhàn)國各家也多傳習。孔子治《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》六經(jīng)。后《樂經(jīng)》失傳(一說沒有此書),成為五經(jīng)。