從經(jīng)濟(jì)學(xué)上講，稀缺資源是指有限而又有多種用途的資源。由于地球上越來越少不可再生，而再生速度趕不上人類需求，稀資源價(jià)值越來越高，例如石油、金、銀、銅、寶石、玉石等，通常稀缺資源都是不可再生資源。

從專業(yè)角度分析，稀缺資源有一定的范圍。如對(duì)于我國而言，稀缺資源就是那些在國民建設(shè)中國內(nèi)的資源供給難以滿足國民建設(shè)的需要，很大程度上需要進(jìn)口。如稀土，鐵礦，金礦，石油等。

稀缺資源，在以人類活動(dòng)的年限來說，是無法在短時(shí)間內(nèi)找到替代品，或者稀缺資源本身的再生，以滿足人類無限欲望的需求期望。根據(jù)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)的觀點(diǎn)，資源的稀缺性會(huì)導(dǎo)致競爭，良性的競爭會(huì)引起資源的最優(yōu)配置，從而彌補(bǔ)資源稀缺所帶來的限制，反之，經(jīng)濟(jì)學(xué)中的資源稀缺性是人類共有的現(xiàn)象和自始至終一直困擾著人類的問題，資源的稀缺性是經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)基本命題，因?yàn)橘Y源稀缺，才產(chǎn)生了經(jīng)濟(jì)學(xué)。