大熊貓,屬于食肉目、熊科、大熊貓亞科和大熊貓屬唯一的哺乳動物,體重80至120千克,最重可達(dá)180千克,體色為黑白兩色。
大熊貓已在地球上生存了至少800萬年,被譽(yù)為“活化石”和“中國國寶”,世界自然基金會的形象大使,是世界生物多樣性保護(hù)的旗艦物種。據(jù)第三次全國大熊貓野外種群調(diào)查,全世界野生大熊貓不足1600只,屬于中國國家一級保護(hù)動物。截止2011年10月,全國圈養(yǎng)大熊貓數(shù)量為333只。大熊貓最初是吃肉的,經(jīng)過進(jìn)化,百分之九十九的食物是竹子,但牙齒和消化道還保持原樣,仍然劃分為食肉目。野外大熊貓的壽命為18至20歲,圈養(yǎng)狀態(tài)下可以超過30歲。
大熊貓是中國特有種,現(xiàn)存的主要棲息地是中國四川、陜西和甘肅的山區(qū)。