乳清蛋白(wheyprotein)被稱為蛋白之王,是從牛奶中提取的一種蛋白質,具有營養價值高、易消化吸收、含有多種活性成分等特點,是公認的人體優質蛋白質補充劑之一。
乳清蛋白質是指溶解分散在乳清中的蛋白,約占乳蛋白質的18%~20%,可分為熱穩定和熱不穩定乳清蛋白兩部分。乳清液在pH=4.6~4.7時煮沸20min,發生沉淀的一類蛋白質是熱不穩定的乳清蛋白,主要包括乳白蛋白和乳球蛋白。
而不沉淀的蛋白質屬于熱穩定蛋白,這類蛋白約占乳清蛋白質的19%。在中性乳清中加飽和硫酸銨或飽和硫酸鎂鹽析出時,呈溶解狀態而不析出的蛋白質為乳白蛋白,能析出而不呈溶解狀態的則屬于乳球蛋白。