大鯢隸屬隱腮鯢科,大鯢屬,是世界上現(xiàn)存最大的也是最珍貴的兩棲動(dòng)物。它的叫聲像嬰兒的哭聲,因此人們又叫它“娃娃魚”。大鯢俗稱“大山椒魚”,源于其身有山椒味道。
大鯢屬現(xiàn)有2種,即日本大鯢,產(chǎn)于日本本州島南部及四國(guó)、九州島;另一種即產(chǎn)于中國(guó)的大鯢,主要分布于中國(guó)長(zhǎng)江流域及黃河、珠江中下游的支流中;該鯢分布廣,數(shù)量多,由于經(jīng)濟(jì)價(jià)值和環(huán)境質(zhì)量下降等原因,野外種群數(shù)量很少。白天常潛居于有洄流水的洞穴內(nèi),一穴一尾。它們捕食主要在夜間,常常守候在灘口亂石間,發(fā)現(xiàn)食物經(jīng)過,即張開大口,囫圇吞食。娃娃魚主要以蛙、魚、蛇、蝦以及水生昆蟲為食,它的耐饑力很強(qiáng),飼養(yǎng)在清涼的水中二三年不進(jìn)食也不會(huì)餓死。