公安起源于法國(guó)大革命時(shí)期的公安委員會(huì),其全稱(chēng)是公共安全委員會(huì),1920年孫科正在廣州市政廳長(zhǎng)任上,曾奉命草擬市政條例,竟在一夜之間,將市政范圍、性質(zhì)、權(quán)責(zé)、職權(quán)等一一列出,完成了一部《廣州市組織條例》,其中公安與公用兩局名稱(chēng)就是孫科發(fā)明的,沿用至今。
公安局按級(jí)別通常有:直轄市公安局、省會(huì)城市公安局、地級(jí)市公安局、縣級(jí)公安局,除縣級(jí)公安局外,前幾者均可按城市的區(qū)下分區(qū)分局。特定公安局一般受所在地政府領(lǐng)導(dǎo)、受上級(jí)公安廳、局指導(dǎo)。公安機(jī)關(guān)的最高部門(mén)是公安部,指導(dǎo)全國(guó)公安工作,包括所有各級(jí)公安局。外,還有一些其他部門(mén)的公安部門(mén),有別于地方政府的公安局,比如鐵路公安、森林公安、民航公安等。