山村貞子的母親是志津子,志津子因在海底撈起了役小角的雕像而獲得超能力。具有超能力的志津子后來進入城里后生下了貞子,伊熊平八郎是她的父親。后來志津子跳火山自殺,伊熊平八郎在住院時貞子去探望,被長尾城太郎強奸而染上天花。
貞子感染了天花病毒且瀕臨死亡,心中有著對逼死父母的社會大眾的怨恨,以及作為半陰陽人無法生育、希望“生育”的愿望。她與被人類的高超智能逼到絕跡邊緣的天花病毒相互融合,“生”下了新的病毒:鈴病毒,并以錄影帶、書籍等為媒介,以令人意想不到的形態重現于世、瘋狂傳播。
貞子一共有四部,但是每部都有驚人的情節展開,貞子的身世的內涵也在不斷改變,依次是:一個因母親身份被排擠、欺辱、流落社會,最終被殺害的女孩;幽靈;自我復制怪物;病毒。