為了不使這些貝殼和蟲子附著在船底下,為了減少船殼受海水的腐蝕。就用含有毒質(zhì)的油漆,如氧化銅、氧化汞和氧化鐵等涂在吃水線下的船殼下。這些摻在油漆里的含毒物質(zhì),都是紅色的,所以輪船的底部都呈紅色。
海洋里環(huán)境惡劣,高溫、高濕、高鹽,鋼鐵浸泡在其中容易生銹。刷上漆后,使鋼鐵與海水隔絕,減慢銹蝕速度。
防止生物贅生,在給船底涂的防銹漆中,加入了一些有毒物質(zhì),象氧化銅、氧化汞、酚醛等物質(zhì),甚至早期的船底漆可能還含有砷之類的有毒化合物。隨著這些毒素的緩慢滲出,海生生物不會在這些地方生長,從而使船底能夠更長時(shí)間的保持清潔。