“阿彌陀佛”這一名稱從梵語音譯而來,A阿是“無”,mita彌陀是“量”,故“阿彌陀佛”是“無量佛”之意。
因?yàn)椤胺稹卑ㄟ^去佛、現(xiàn)在佛和未來佛,所以念一句“無量佛”就包括了過去、現(xiàn)在和未來無量無邊的佛,未來佛里當(dāng)然也包括了正在念佛之人,由此可見,念這一句佛號的力量是多么強(qiáng)大,功德是多么不可思議。“無量壽”和“無量光”是“阿彌陀佛”所包含的兩種主要意思——時(shí)間和空間,但“無量的覺悟”之意更為重要,所以古大德將西方極樂世界的這位代表著一切“無限”的佛譯成“阿彌陀佛”。
阿彌陀佛手持蓮臺,與觀世音菩薩、大勢至菩薩等清凈大海眾菩薩接引十方念佛眾生。釋迦牟尼佛曾多次宣講阿彌陀佛的念佛法門,推薦人們到只有歡樂、沒有痛苦的極樂世界去生活,其要求就是信、愿、行(念佛)具足,這是不分利根、鈍根,人人都可以修學(xué)、都可以成就的法門。