呂洞賓出生于世代官宦之家,祖輩都做過隋唐官吏,呂洞賓自幼熟讀經(jīng)史,有人說他曾在唐寶歷元年中了進(jìn)士,當(dāng)過地方官吏。
后來,他因厭倦兵起民變的混亂時世,拋棄人間功名富貴,和妻子一起來到中條山上的九峰山修行。他和妻子各居一洞,相對可望,遂改名為呂洞賓;“呂”,指他們夫婦兩口,兩口為呂;“洞”,是居住的山洞;“賓”,即告訴人們自己是山洞里的賓客。他的道號為純陽子。他在棄官出走之前廣施恩惠,將萬貫家產(chǎn)散發(fā)給貧民,為百姓辦了許多好事。
呂洞賓一生樂善好施,扶危濟(jì)困,深得百姓敬仰。