黎族。海南島最早的居民,黎族語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族黎語(yǔ)支。大多數(shù)黎族人都能兼說(shuō)漢語(yǔ),過(guò)去黎族沒有本民族文字,通用漢文,1957年在黨和政府幫助下創(chuàng)制了以拉丁字母為基礎(chǔ)的黎文,信仰仍處在原始宗教階段。黎族主要聚居在海南省的陵水、保亭、三亞、樂(lè)東、東方、昌江、白沙、瓊中、五指山等縣市,其余散居在海南省境內(nèi)的萬(wàn)寧、儋州、屯昌、瓊海等縣市以及貴州等省。
黎族傳統(tǒng)社會(huì)尚未形成完整的宗教體系,處在原始宗教階段。黎族信奉萬(wàn)物有靈,盛行圖騰崇拜、自然崇拜和祖先崇拜。從事宗教活動(dòng)的巫師稱為道公”、娘母”,他們一般不脫離生產(chǎn),在需要時(shí)才主持送鬼、占卜等活動(dòng)。除道教在黎族社會(huì)中影響較大外,佛教、基督教等外來(lái)宗教影響有限。
黎族普遍相信巫術(shù),認(rèn)為巫術(shù)能使人害病死亡。被誣指行使這種巫術(shù)的人,男性叫禁公”,女性叫禁母”。新中國(guó)建立前,禁公”、 禁母”往往受到別人的歧視和懼怕。
黎族傳統(tǒng)禁忌很多,涉及生活、生產(chǎn)、生育、節(jié)日、喪葬、婚姻、宗教、狩獵等方面,新中國(guó)成立后,這方面的情況已發(fā)生較大的改變。