下沉式廣場(chǎng)是城市休閑廣場(chǎng)的一種設(shè)計(jì)手法，下沉式廣場(chǎng)是孕育于主廣場(chǎng)（休閑廣場(chǎng)）中的子廣場(chǎng)。因此，其母體主廣場(chǎng)應(yīng)當(dāng)尺度很大，視野十分開闊的大廣場(chǎng)，為了打破巨空間的空曠感和視覺的單一感，設(shè)計(jì)師巧妙運(yùn)用垂直高差的手法分隔空間，以取得空間和視覺效果的變化，這或許就是“下沉式”創(chuàng)作思維的原由。主廣場(chǎng)若非大尺度，設(shè)計(jì)師就不可濫用“下沉式”，否則，很容易導(dǎo)致在方案階段即遭否決。

解放后，江蘇最早的下沉式廣場(chǎng)出現(xiàn)于1985年連云港市淮海大學(xué)（今淮海工學(xué)院）校區(qū)規(guī)劃設(shè)計(jì)，但未實(shí)施。自八十年代中后期以來(lái)，某些設(shè)計(jì)師比較熱衷于下沉式，幾乎成為一種時(shí)尚的新潮。但十幾年來(lái)，總的情況是規(guī)劃設(shè)計(jì)多、付諸實(shí)施少，有幸實(shí)施的所謂下沉式廣場(chǎng)也是不如意的多，成功者少。造成上述情況，有諸多因素。依筆者所識(shí)，一個(gè)成功的真正意義上的下沉式廣場(chǎng)應(yīng)該兼具尺度、深度、空間的關(guān)連度三要素。下沉的子廣場(chǎng)，既然祈求取得空間、視覺和使用功能的效果轉(zhuǎn)換，那么，其下沉量就必然需有一定深度，否則，就達(dá)不到預(yù)期目的。下沉量不大的所謂下沉式廣場(chǎng)，如果置身其間，視線所及，都是雜亂無(wú)章的人腿和車輪，絲毫沒有空間尺度、氣氛、環(huán)境、視覺和場(chǎng)所轉(zhuǎn)換的感覺，當(dāng)然也談不上美感。不能把城市廣場(chǎng)理解為一馬平川的整塊平地，況且，廣場(chǎng)的原地形總是高低不平的。設(shè)計(jì)師進(jìn)行廣場(chǎng)設(shè)計(jì)創(chuàng)作時(shí)，不能把稍有高差的處理手法均稱之為下沉式，正如沒有人把建筑平臺(tái)、觀景臺(tái)等美稱為上沉式一樣。高差略有變化的處理手法，不是真正意義上的下沉式廣場(chǎng)。