夕是怪獸,除夕實(shí)際上就是 除掉“夕” 的意思。也有習(xí)俗將“夕”稱為“年獸”。所以,年和夕,都是一只怪獸,說法不同而已。
年獸又稱年,古代漢族神話傳說中的惡獸。相傳古時(shí)候每到年末的午夜,年獸就會(huì)進(jìn)攻村子,凡被年獸占領(lǐng)的村子都遭受到殘酷的大屠殺,頭上的犄角就是屠殺武器。屠殺結(jié)束后,年獸會(huì)吃掉所有人的頭顱。為了防止有人詐尸或僥幸逃脫,年獸假裝離開村子后折回來(lái)屠殺幸存者,甚至讓村子發(fā)生劇烈的晃動(dòng)。就連嬰兒、孩童都難以幸免。人們利用年獸怕紅色、怕巨響、怕火光的三大弱點(diǎn),放爆竹,貼門聯(lián),驅(qū)趕年獸的進(jìn)攻。另一種傳說是為了除夕,人們得到了叫做“年”的神仙的幫助,趕走了“夕”,因此有除夕和過年的說法。